Che cos’è l’osteoporosi?
L’osteoporosi è una patologia sistemica dello scheletro caratterizzata da una ridotta densità minerale ossea e da un deterioramento della microarchitettura del tessuto osseo.
Tale malattia rende quindi le ossa più “porose”, meno compatte. La maggiore fragilità delle ossa determina quindi un più alto rischio di fratture anche nel caso di traumi minimi.
Le ossa sono costituite da un tessuto vivo, che continuamente si modifica e separa (il cosiddetto rimodellamento osseo). Questa attività di trasformazione prevede un continuo ricambio del tessuto osseo, dal quale il calcio viene aggiunto e rimosso, e ha lo scopo di adattare le ossa alle esigenze funzionali delle varie età.
Quando però l’equilibrio tra processo di costruzione e di demolizione si rompe, lo spessore e la densità dell’osso diminuiscono dando origine all’osteoporosi.
Quali sono le conseguenze dell’osteoporosi?
Le fratture ossee costituiscono l’evento clinico più rilevante in soggetti che si trovano in questa condizione: in particolare, le zone maggiormente interessate dalle fratture risultano essere il polso, la colonna vertebrale e l’anca.
Quali sono i principali fattori di rischio?
Sono numerosi i fattori di rischio che aumentano la probabilità del manifestarsi della patologia:
- Età
- Sesso femminile
- Menopausa preocce
- Fattori genetici (familiarità all’osteoporosi)
- Carenza di ormoni (estrogeni, testosterone, somatotropina)
- Cirrosi epatica
- Artrite reumatoide
- Malattie ereditarie quali l’osteogenesi imperfetta, l’omocistinuria, l’acidosi tubolare anale
- Anomalie endocrine
- Dieta povera di calcio
- Eccessiva magrezza
- Anoressia nervosa
- Abuso di alcool
- Fumo di sigaretta
- Inattività fisica
- Utilizzo di farmaci anticoagulanti e cortisonici
Come effettuare la diagnosi?
Appurata la presenza di uno o più fattori di rischio, l’unico modo per stabilire con sicurezza se un soggetto è affetto da osteoporosi e quello di misurare il contenuto minerale di tutto lo scheletro o di alcuni distretti particolarmente esposti alla perdita.
L’indagine strumentale utilizzata per una diagnosi precoce e puntuale dell’osteoporosi è la MOC: Mineralometria Ossea Computerizzata.
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