L’arteriopatia periferica è una patologia del sistema circolatorio, che interessa spesso gli arti inferiori, caratterizzata dalla riduzione dell’afflusso di sangue alle arterie, ostruite o ristrette, degli arti superiori e inferiori.
Che cos’è l’arteriopatia periferica?
L’arteriopatia periferica è una malattia che tende a svilupparsi con il passare dell’età.
Il fumo di sigaretta, l’assenza di esercizio fisico e la presenza di patologie come il diabete aumentano il rischio di contrarre questa patologia anche in età giovanile.
Quali sono le cause?
L’aterosclerosi, condizione patologica che interessa le pareti interne delle arterie, è all’origine dell’arteriopatia periferica, caratterizzata dalla presenza di placche costituite da materiale lipidico (colesterolo, fosfolipidi, trigliceridi), proteico e fibroso che portano al restringimento del lume del vaso arterioso.
Aumentano le probabilità di sviluppare l’arteriopatia periferica:
- L’età, le persone con più di 50 anni corrono un rischio maggiore di sviluppare la malattia
- Sesso, gli uomini sono più a rischio delle donne
- Fumo
- Diabete
- Pressione alta
- Colesterolo e trigliceridi oltre la norma
- Livelli elevati di omocisteina
- Sovrappeso o obesità
Quali sono i sintomi?
L’arteriopatia periferica può essere asintomatica& o presentarsi con una sintomatologia lieve.
Nei casi più gravi i sintomi possono essere severi.
Il sintomo più caratteristico dell’arteriopatia periferica è un dolore muscolare avvertito nelle gambe o nelle braccia durante lo svolgimento di diverse attività come camminare.
La localizzazione del dolore dipende dalla posizione della arteria ostruita o ristretta. Nel caso dell’arteriopatia periferica che interessa le gambe il dolore al livello del polpaccio risulta essere quello più comune. La gravità del dolore varia ampiamente, può andare da un leggero fastidio al dolore debilitante.
Altri sintomi sono:
- intorpidimento e/o debolezza dell’arto colpito
- cambiamento di colore dell’arto colpito
- l’arto colpito risulta più freddo
- la pelle dell’arto colpito risulta più lucida e possono manifestarsi ritardi nella crescita dei peli o delle unghie
- nei casi più gravi sull’arto colpito si possono sviluppare delle piaghe
- negli uomini può manifestarsi la disfunzione erettile
Come prevenirla?
Per prevenire l’arteriopatia periferica è consigliabile:
- smettere di fumare
- fare esercizio fisico, anche moderato (come camminare almeno 30 minuti 3 volte alla settimana)
- seguire una dieta sana
- gestire il diabete, mantenendo ottimali livelli di zucchero nel sangue
- ridurre il colesterolo
- tenere sotto controllo l’ipertensione
- mantenersi in peso forma, evitando condizioni come sovrappeso e obesità
